Demanda colectiva a TikTok sobre protección infantil
TikTokTikTok se ha visto afectada por una demanda colectiva que, si tiene éxito, podría costar miles de millones a la empresa.
La ex comisionada de Niños de Inglaterra, Anne Longfield, ha presentado una demanda legal contra TikTok por presuntamente procesar ilegalmente la información personal de millones de niños. El caso es parte de una demanda colectiva.
La demanda afirma que TikTok y su empresa matriz ByteDance están “violando deliberadamente la ley de protección de datos de niños del Reino Unido y la UE”. Específicamente, afirman que TikTok no tiene consentimiento para tomar y procesar datos de niños, y que recopila esos datos sin previo aviso.
TikTok fue multado con 5.7 millones de dólares en febrero de 2019 por la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. Por la forma en que la aplicación que compró, Musical.ly, manejó los datos de los niños. El organismo de control de los medios de Corea del Sur multó a TikTok con 123,000 euros por recopilar los datos de 6,000 niños menores de 14 años en julio de 2020.
La demanda colectiva pide a TikTok protección para el usuario infantil
Tras su multa en EE. UU., TikTok introdujo una función para verificar la edad de sus usuarios infantiles en todo el mundo. En un comunicado de prensa que anunciaba la demanda, Longfield y el bufete de abogados que asumió el caso afirmaron que las funciones de verificación de edad solo están disponibles en los Estados Unidos.
Longfield, quien respalda el reclamo del bufete de abogados Scott + Scott, quiere que TikTok elimine la información de sus usuarios infantiles en el Reino Unido y Europa y les pague una compensación.
“TikTok es un servicio de recopilación de datos que se oculta como una red social”, dice Longfield. “Ha engañado deliberada y exitosamente a los padres, cuyas mejores intenciones son proteger a sus hijos y a los propios niños”.
Longfield y Scott + Scott alegan que TikTok recopila los números de teléfono, los videos, las imágenes y la ubicación de los niños, junto con los datos biométricos. La demanda afirma que todos los usuarios infantiles que han usado TikTok desde el 25 de mayo de 2018 han recogido sus datos de esta manera.
“La información recopilada por TikTok representa una violación grave de la ley de protección de datos del Reino Unido y la UE”, dice Tom Southwell, socio de Scott + Scott. “Los niños no entienden lo expuestos que están cuando usan la aplicación, y TikTok ha dejado deliberadamente a los padres en la oscuridad.
TikTok“Los ingresos por publicidad de TikTok y ByteDance se basan en la información personal de sus usuarios, incluidos los niños”, agrega Southwell. “Es inaceptable aprovechar esta información sin cumplir con sus obligaciones legales y su deber moral de proteger a los niños en línea”.
ByteDance acusado de ‘prácticas oscuras’
Los datos internos descubiertos por el New York Times indican que a partir de la primavera de 2020, el 43% de los usuarios de TikTok se clasificaron como menores de 14 años. También se creía que uno de cada tres usuarios alemanes en ese momento era menor de 14 años, y el 45% de los usuarios franceses.
Longfield y Southwell afirman que la estructura de la empresa de TikTok, que tiene una sede europea en Londres que depende de una empresa matriz ubicada en las Islas Caimán, es “deliberadamente opaca”.
“Los padres y los niños tienen derecho a saber que se está recopilando ilegalmente información privada, incluidos números de teléfono, ubicación física y videos de sus hijos”, dice Longfield. “TikTok parece decidido a hacer que sea lo más difícil posible para millones de madres y padres saber quién se está beneficiando de esta información.
El bufete de abogados y Longfield están invitando a los padres de 3,5 millones de niños del Reino Unido que creen que pueden haber sido afectados a firmar la demanda. No es de extrañar que el movimiento traspasara las fronteras inglesas en breve. Más teniendo en cuenta el éxito de TikTok a lo largo y ancho del globo.
TikTok: ‘prioridades’ de privacidad y seguridad
Algunos expertos en seguridad infantil están desconcertados por la acción. “A menos que tengan nueva evidencia que haya eludido a los expertos, se siente como otro intento de apuntar al niño nuevo de la clase”, dice Eva Fog Noer, una experta danesa en seguridad infantil.
Un portavoz de TikTok dijo: “La privacidad y la seguridad son las principales prioridades de TikTok y contamos con políticas, procesos y tecnologías sólidas para ayudar a proteger a todos los usuarios y, en particular, a nuestros usuarios adolescentes. Creemos que los reclamos carecen de razón y tenemos la intención de defender enérgicamente la acción”.